Mãos firmes, coração gentil: Liderança Autêntica

Senta que lá vem a estória...

O primeiro chefe da Lila, Alex, ocupava uma posição significativa na empresa quando ela começou a trabalhar lá, há cinco anos atrás. Embora ele parecesse confiante e tivesse autoridade como gerente, seu estilo de liderança escondia um lado mais sombrio marcado por desonestidade e interesse próprio.

Numa manhã, as tensões aumentaram durante uma reunião de equipe devido a prazos apertados e uma carga de trabalho crescente. Lila trabalhava como coordenadora de projetos na época. Ela falou timidamente: "Alex, estou preocupada com os prazos irreais para o novo projeto. Isso está colocando muita pressão na equipe."

O sorriso de Alex nem chegou aos seus olhos quando ele já descartou as preocupações de Lila com desdenho. "Lila, precisamos romper limites para nos mantermos à frente neste mercado competitivo. Espero que todos se esforcem e entreguem no prazo", ele respondeu prontamente, encerrando a conversa com um tom um pouco agressivo.

A equipe trocou olhares desconfortáveis, mas concordaram, temendo represálias por questionar as diretrizes de Alex. Conforme a semana avançava, os níveis de estresse aumentavam e a moral caía à medida que os funcionários lutavam para atender às expectativas impossíveis do Alex.

Numa reunião individual com Pedro, colega de Lila, Alex fez ameaças implícitas sobre avaliações de desempenho e promoções. "Pedro, notei alguns atrasos no seu trabalho. Você precisa priorizar este projeto se quiser avançar nesta empresa", ele comentou, suas palavras carregando uma sutil intimidação.

Pedro saiu da reunião se sentindo desmoralizado e sobrecarregado, questionando suas habilidades apesar de seu desempenho exemplar anterior. As táticas manipuladoras de Alex plantaram sementes de dúvida e medo entre os membros da equipe. O forte vínculo e a confiança dentro da equipe estavam gradualmente se desfazendo.

Quando confrontado pelos funcionários sobre equilíbrio entre trabalho e vida pessoal e preocupações com esgotamento, Alex ignorou a todos, enfatizando resultados em detrimento do bem-estar. "Estamos aqui para cumprir metas e não para ficar mimando um ao outro. Aqueles que não conseguem acompanhar talvez precisem reconsiderar seu lugar aqui", ele disse friamente, sem se importar com as preocupações da equipe.

Seu time, antes vibrante e motivado, antes da chegada do Alex, agora operava num clima de medo, onde a produtividade vinha à custa do bem-estar mental e emocional. O estilo de liderança não-autêntico de Alex priorizava ganhos pessoais em detrimento de uma preocupação genuína com o bem-estar de sua equipe. O foco de curto prazo de Alex em resultados a qualquer custo, falta de sinceridade, transparência e comprometimento verdadeiro com o crescimento e sucesso de sua equipe criaram uma cultura tóxica de medo e ressentimento, levando a uma falta de confiança e respeito entre os membros da equipe.

Let’s talk about this

Você gostaria de ter um chefe como o Alex? Seu estilo de liderança pode não ser especialmente atraente. No entanto, se você perguntasse a ele se ele se considera um líder autêntico, provavelmente responderia com um confiante “sim”. Seu foco principal está em alcançar resultados, e ele realmente obteve sucessos de curto prazo. Mas a que custo?

Hoje, falaremos sobre “Liderança Autêntica”. Demonstrar seu verdadeiro eu no trabalho, especialmente em cargos de liderança, pode trazer resultados positivos e negativos com base em vários fatores. Em alguns locais de trabalho, ser muito aberto sobre assuntos pessoais pode confundir limites profissionais e causar desconforto. Colegas podem interpretar a autenticidade como falta de profissionalismo, especialmente se envolver expressões emocionais (uma percepção muitas vezes tendenciosa contra as mulheres por serem consideradas emocionais demais).

Em ambientes de trabalho competitivos, as pessoas podem sentir pressão para se conformar a expectativas ou comportamentos específicos para progredir em suas carreiras, criando um conflito com a expressão de seu verdadeiro eu. Lembro-me dos meus primeiros dias de carreira nos EUA, ingressando em uma equipe composta principalmente por americanos brancos que desfrutavam de happy hours frequentes cheios de piadas e bebidas. Enquanto eu tentava participar para me conectar com meus colegas, havia uma expectativa implícita de participar de bebedeiras pesadas e rir de piadas que muitas vezes tinham como alvo as mulheres. Isso criou um conflito entre “Eu quero me integrar” e “Não posso ser eu mesma neste ambiente que não respeita as mulheres”.

Ouvi histórias de outras mulheres que, no início de suas jornadas de liderança, trabalhavam para empresas que mantinham certos estereótipos para líderes. A ideia predominante era que, para ser um líder forte e autêntico, você precisava exalar seriedade (às vezes beirando a rabugice), exigir respeito, tomar decisões difíceis com confiança e empregar estilos de gestão autoritários. Essa era a norma que elas observavam em seus ambientes de trabalho.

Isso me lembra a história dos dois peixes: Dois peixes jovens estão nadando quando encontram um peixe mais velho nadando na direção oposta. O peixe mais velho acena com a cabeça e diz: "Bom dia, rapazes. Como está a água?" Os dois peixes jovens continuam nadando até que um pergunta ao outro: "O que diabos é água?"

A anedota destaca como podemos estar tão imersas em algo que se torna invisível, assim como a água para os peixes. É uma metáfora que nos mostra como não reconhecemos completamente o ambiente ou as circunstâncias em que estamos porque são tão familiares. Essas mulheres sentiram-se compelidas a imitar o comportamento desses líderes se quisessem progredir em suas carreiras. Mesmo que isso signifique agir contra sua própria personalidade e valores. Não foi até uma líder feminina, atuando como CEO, demonstrar seu verdadeiro eu — mostrando cuidado, paixão por seu propósito, valores consistentes e liderando com tanto o coração quanto a mente — que elas começaram a perceber a água em que estavam nadando.

Um líder inautêntico frequentemente projeta uma imagem falsa de liderança, carecendo de qualidades ou valores genuínos. Eles podem priorizar o ganho pessoal em detrimento do bem-estar de sua equipe ou organização, levando a uma falta de confiança e respeito entre os membros da equipe. Esse tipo de líder também pode mostrar inconsistência em suas ações e palavras, causando confusão e frustração dentro da equipe. Eles podem evitar assumir a responsabilidade por falhas ou erros, em vez de culpá-los a outros ou a fatores externos.

Líderes autênticos estabelecem relacionamentos de longo prazo e significativos, e têm a disciplina necessária para obter resultados. Eles se conhecem a si mesmos. Aqui estão algumas dicas e exemplos da minha própria experiência (como líder e seguidora), destacando as quatro áreas principais que considero constituir uma liderança autêntica. Espero que possam servir como inspiração ou simplesmente a confirmação de que você está no caminho para desenvolver sua liderança autêntica.

Autoconhecimento

Precisamos dedicar tempo e esforço para nos conhecermos. Nossos valores, nossas paixões, nossas crenças e interesses. O autoconhecimento lança as bases para a liderança autêntica, promovendo honestidade, empatia, adaptabilidade e melhoria contínua — todas qualidades essenciais para uma liderança eficaz nos ambientes de trabalho dinâmicos e diversos de hoje. Autoconhecimento não é algo que fazemos um dia só e acabou. Conhecer a nós mesmas é um exercício diário.

Quando fiz a transição para trabalhar no mundo corporativo nos EUA, recebi feedback sobre ser excessivamente apaixonada e empolgada. Inicialmente, vi isso como uma característica positiva, pois acredito em expressar entusiasmo pelas coisas que me importam. No entanto, não demorou muito para perceber que esse feedback tinha um tom negativo. Foi necessário uma profunda introspecção e coleta de feedback específico de outras pessoas para entender que minha paixão e empolgação às vezes parecia dominadora, especialmente quando eu interrompia os outros para expressar minha opinião. No Brasil, esse tipo de interação é aceitável (quem já não lutou com uma amiga para conseguir terminar uma história sem interrupções?), mas nos EUA, interromper é frequentemente percebido como falta de respeito e falta de atenção sobre o que o outro está falando. Essa realização foi um ponto de virada para mim. Embora eu continue a demonstrar paixão autenticamente, agora exercito uma consciência extra e me abstenho de intervir até que a outra pessoa termine de falar.

Paixão pelo propósito

Líderes autênticos não apenas falam, eles agem com estilo! Eles compartilham sua visão com paixão, despertando entusiasmo e excelência em suas equipes. Você pode ver a dedicação deles na forma como enfrentam desafios, aproveitam oportunidades de crescimento e se mantêm fiéis aos objetivos gerais, inspirando propósito e motivação em todos ao redor.

Na minha carreira em Customer Experience, sou uma grande defensora de que funcionários felizes geram clientes felizes. Então, minha missão? Criar um ambiente de trabalho excepcional, especialmente para nossos heróis que trabalham no “mundo dos terceirizados”. Cada passo que dou é um passo em direção a esse estilo de liderança orientado por propósitos. Afinal, um toque de propósito torna cada dia de trabalho mais encantador!

Praticar valores consistentemente

Meus valores fundamentais no ambiente de trabalho, resumidamente, são: construir relacionamentos sólidos, promover uma cultura de trabalho positiva e buscar resultados significativos. Se você já cruzou caminho comigo, espero que tenha visto esses valores sendo demonstrados. Nem sempre acerto porque, como líder, às vezes precisamos tomar decisões difíceis que podem entrar em conflito com nossos próprios valores. Por exemplo, uma vez tive que demitir 12 pessoas em um único dia. Para alguém que se dedica a criar um ambiente onde as pessoas possam crescer e se desenvolver, cortar seus sonhos definitivamente não estava alinhado com meus valores. No entanto, foi a decisão correta para o negócio na época, e eu estava comprometida em alcançar resultados. Confesso que foi um dia muito difícil para mim, e ainda me arrepio ao pensar nisso.

Liderar com mãos firmes e um coração gentil

Liderar com firmeza significa ser decisiva, assertiva e confiante em nossas decisões de liderança. No entanto, isso deve ser equilibrado com compaixão, empatia e compreensão em relação aos outros (um coração gentil). Podemos demonstrar força e assertividade quando necessário, ao mesmo tempo em que somos amáveis, cuidadosas e atenciosas em nossa abordagem de liderança.

Em uma equipe anterior, onde frequentemente eu estava cercada por colegas homens, eu recebia frequentemente feedback de que era "muito gentil" com as pessoas. No entanto, acredito que eles confundiam minha gentileza com a falta de grosseria, algo que nunca demonstrei em relação a colegas de trabalho ou aqueles em posições inferiores. Apesar de enfrentar situações em que precisei pedir desculpas em nome de outras pessoas (devido à grosseria de alguém causando desconforto), tenho orgulho da minha "gentileza", pois isso me rendeu e rende até hoje, respeito, lealdade, dedicação, integridade e amizades valiosas.

Um estilo de liderança autêntica para mim combina mãos firmes, usando tomadas de decisão baseadas em dados e com foco implacável em alcançar resultados mensuráveis, e um coração gentil, uma líder que capacita seus funcionários, é empática, acessível e promove um ambiente colaborativo onde a voz de todos é importante. Uma líder cujas ações falam muito sobre seu compromisso tanto com a excelência profissional quanto com o bem-estar dos funcionários.

Como seria o mundo ideal:

• Temos a coragem de falar quando vemos um "líder não autêntico" que não "faz o que diz".

• Somos genuínas e transparentes com nossos colegas, equipes e gerentes, o que nos ajudará a construir confiança e ter um ambiente onde todos prosperam.

• Conhecemos nosso ambiente de trabalho, entendemos a cultura organizacional, as normas e expectativas em relação à autenticidade e somos capazes de avaliar se isso está alinhado com nosso próprio eu autêntico.

• Estimulamos a autenticidade nos outros dando o exemplo, modelando comportamento respeitoso e transparente.

Para pensar e refletir:

"Descobri que as pessoas esquecerão o que você disse, as pessoas esquecerão o que você fez, mas as pessoas nunca esquecerão como você as fez sentir." — Maya Angelou

Bora dar o primeiro passo?

• Abrace a autenticidade na liderança! Lidere com integridade, empatia e propósito. Inspire os outros sendo fiel a si mesma e aos seus valores. Juntas, vamos criar ambientes onde todos possam prosperar e ter sucesso!

Recursos extra

• Dare to lead - Brene Brown enfatiza a importância de abraçar a vulnerabilidade, coragem e empatia na liderança. Isso encoraja os líderes a cultivar confiança, promover conexões e liderar com autenticidade para criar equipes resilientes e de alto desempenho.